À une semaine du Masters, J.J. Spaun a réussi deux coups impressionnants à la fin d’un long dimanche pluvieux. L’un lui a permis de réaliser un oiselet, l’autre un aigle. Ces coups lui ont permis de terminer avec un pointage de 67, soit cinq coups sous le par, et de remporter le Valero Texas Open avec un coup d’avance. Il s’agit de son premier titre depuis l’U.S. Open de l’été dernier.
Spaun s’est imposé pour la deuxième fois au TPC San Antonio, mais cette fois-ci, c’était différent. Sa précédente victoire lui avait permis de se qualifier pour le Masters. Cette fois-ci, en tant que champion de l’U.S. Open, il avait déjà assuré sa place à Augusta National. Mais cette victoire était importante.
Il n’avait pas encore terminé dans le top 20 lors de ses sept départs cette année — son meilleur résultat était une 24e place ex æquo au Players Championship — et le Californien de 35 ans peut désormais se présenter au premier tournoi majeur de l’année fort d’une victoire convaincante obtenue dans des conditions difficiles.
Robert MacIntyre, qui a mené une grande partie du tournoi, a terminé 12 trous dimanche matin dans ce tournoi retardé par la tempête avec un score de 72, soit le par, conservant ainsi un coup d’avance avant le dernier tour. Les groupes n’ont pas été modifiés pour le dernier tour afin de tenter de terminer malgré la pluie, bien qu’il n’y ait pas eu d’éclairs susceptibles de causer des retards.
Spaun faisait partie d’un groupe d’une douzaine de joueurs lorsqu’il a frappé son coup de départ à moins d’un yard du drapeau sur le 16e trou (par 3) pour un oiselet. Il a ensuite atteint le vert du 17ᵉ trou (306 verges) à moins de 10 verges du drapeau pour un aigle.
Il a terminé sur une normale, fixant ainsi la barre à 17 sous le par (271), terminant environ une heure avant MacIntyre et le dernier groupe. Il se trouvait sur le champ de pratique lorsque MacIntyre, à trois coups derrière avec deux trous à jouer, a frappé son coup de départ au 17e et a réussi un roulé pour l’aigle à un peu plus de 15 pieds, se rapprochant ainsi à un coup.
Mais l’Écossais a crocheté son deuxième coup depuis une allée détrempée sur le dernier trou de 609 verges — une normale 5 qui n’a donné lieu qu’à 10 oiselets lors de la dernière ronde — et même après avoir obtenu un dégagement pour obstruction temporaire inamovible, MacIntyre n’a pu que frapper un coup de cocheur d’allée à 30 pieds.
Son coup roulé pour l’oiselet, qui aurait pu forcer une ronde éliminatoire, est passé bien trop court. MacIntyre a terminé avec un 70 pour partager la deuxième place avec Matt Wallace (68) et Michael Kim (69).
Il a remporté sa troisième victoire sur le PGA Tour, dont deux au Texas Open.
Le golfeur Canadien Sudarshan Yellamaraju a terminé à la 14ᵉ place ex æquo avec six autres joueurs, à 10 sous la normale. Nick Taylor, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, a terminé à la 28ᵉ place ex æquo avec un autre joueur, à 8 sous la normale. A-J Ewart, de Coquitlam, en Colombie-Britannique, a terminé à la 30ᵉ place ex æquo avec cinq autres joueurs, à 7 sous la normale. Adam Svensson, de Surrey, en Colombie-Britannique, a terminé à la 39ᵉ place ex æquo avec neuf autres joueurs, à 5 sous la normale.